Alksnis — greitai augantis dekoratyvinis medis iki 20 m aukščio arba didelis krūmas. žinoma daugiau kaip 30 alksnio rūšių, iš jų 12 auga mūsų šalyje labiau paplitusios TSRS europinės dalies vidutinėje zonoje. Alksnis turi gana įdomią savybę: jis artimai „draugauja” su įvairiais mikroorganizmais. Ant medžio šaknų susidaro gumbeliai, kurie specialių mikroorganizmų dėka fiksuoja atmosferos azotą; tai turi teigiamos reikšmės aplinkai, nes vykdo miško sanitaro funkcijas.
Medicinos tikslais ruošiami alksnio kankorėžiai, kurie renkami vėlyvą rudenį ir žiemą, baigiami džiovinti ore, patalpose. Negalima rinkti nukritusių sudėtinių vaisių. Vaistinėje žaliavoje yra pirogalinės eilės rauginių medžiagų, kuriose būna iki 1,5 % tanino ir apie 4 % galinės rūgšties, dažinės ir karčiosios medžiagos. Alksnio vaisynai, turėdami rauginių medžiagų, pasižymi sutraukiančiomis ir dezinfekuojančiomis savybėmis.
Liaudyje gydymui vartojama alksnio vaisynai, lapai ir žievė: žievės ir kankorėžių nuoviras, kaip kraujavimą stabdantis vaistas, sergant sąnarių reumatu ir ligomis, atsiradusiomis nuo peršalimo, lapų vonios pašalina kojų nuovargį ilgų žygių metu. Vaisynų nuoviro pavilgai dažnai dedami esant nudegimams, odos dermatitams kaip sutraukiantis vaistas. Mokslinėje medicinoje alksnio kankorėžius sunkiais Didžiojo Tėvynės karo metais pirmasis pavartojo profesorius D. Rosijskis gastritams, enteritams (žarnyno uždegimams) gydyti. Ir dabartiniu metu net sergant lėtiniu kolitu po vienos dviejų gydymo dienų pastebimas pagerėjimas. Tuo tikslu suaugusiesiems ruošiamas nuoviras: 4 g vaisynų užpilama 1 stikline verdančio vandens, verdama 15 minučių, geriama po ketvirtadalį stiklinės 3-4 kartus per dieną prieš valgį.
Alksnio vaisynai su rūgšties gyvatžolės (angies žolės, vėžiuko, gyvatninko) šakniastiebiais įeina į skrandžio arbatos (vaistažolių mišinio) sudėtį, kuri pasižymi sutraukiančiuoju veikimu. Jai paruošti imama dvi dalys alksnio vaisynų, sumaišoma su viena dalimi sausų susmulkintų rūgšties gyvatžolės šakniastiebių. 2 arbatiniai šaukšteliai gauto mišinio užpilami stikline verdančio vandens, duodama pritraukti 30 minučių, iškošiama ir geriama po ketvirtadalį stiklinės 3-4 kartus per dieną sergant lėtiniu kolitu, gastritu, enteritais. Visiškai atsitiktinai buvo pastebėta, kad 3 alksnio kankorėžiai, įmesti į 10 litrų talpos akvariumą, pagerina vandenį, sumažina jo rūgštingumą, paspartina daugelio akvariuminių žuvų nerštą.
